Em 2022-2023 assinalam-se os 190 anos do Cerco do Porto (1832-1833). A Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, através do Arquivo Municipal Sophia de Mello Breyner, pretende comemorar este episódio histórico e incontornável de Portugal, evocando o papel decisivo que, nesta matéria, coube a Vila Nova de Gaia, quer em termos geoestratégicos, quer ao nível da excecional colaboração militar da população.
Dado que a vitória dos liberais, cujas tropas estavam sitiadas na cidade do Porto, só foi possível graças à manutenção do Mosteiro da Serra do Pilar– enquanto barreira intransponível pelos absolutistas –, nas mãos dos partidários de D. Pedro, é inegável a importância que este local adquiriu, tornando-se, ele próprio, um símbolo de resistência.
Na verdade, a Serra do Pilar foi palco de severos combates, desde logo a 8 de setembro de 1832, o qual, estendendo-se ao Alto da Bandeira (atual Jardim Soares dos Reis), provocou um ferido contundente em Bernardo de Sá Nogueira que, por essa razão, veio, mais tarde, a ser agraciado com o título de Marquês de Sá da Bandeira. Este é um episódio, entre outros, que justifica a existência de ligações toponímicas com base em episódios ocorridos no território de Gaia durante o Cerco do Porto. No entanto, a maior batalha ocorrida em terras gaienses nessa altura foi a que se desenrolou durante 33 horas, desde a madrugada do dia 13 até ao dia 14 de outubro de 1832. Para assinalar o heroísmo do Batalhão de Vila Nova, D. Pedro IV apelidou esse regimento militar como os "Polacos da Serra”, comparando-os em heroísmo aos polacos que lutaram em 1831 na cidade de Varsóvia contra os invasores russos. Assim, essa batalha ficou eternizada na toponímia da cidade com as ruas 14 de Outubro, Polacos da Serra e Rua de General Torres (o comandante do regimento).
Ponderando todas as circunstâncias históricas acima apontadas, e dado o facto de passarem exatamente 190 anos sobre estas efemérides, a Câmara Municipal de Gaia vai organizar, ao longo do dia 14 de outubro, uma conferência intitulada «Gaia Villanovense – Gloriosas ações, brava gente», com testemunhos únicos e imperdíveis, no Quartel da Serra do Pilar (entrada pelo largo de Aviz).
A conferência termina com a inauguração de uma exposição, às 18 horas, que poderá ser visitada nos dias 15 e 16 de outubro, entre as 10 e as 18 horas. Trata-se de uma mostra documental (Arquivo Municipal Sophia de Mello Breyner, Arquivo Histórico Municipal do Porto e Arquivo Histórico Militar), bibliográfica (Biblioteca Pública Municipal de Vila Nova de Gaia), assim como fotográfica (Centro Português de Fotografia, Biblioteca Pública Municipal do Porto e Arquivo Histórico Municipal do Porto), além de exibir objetos cedidos para o efeito pelo Museu Militar do Porto e pelo Solar Condes de Resende..
Ao longo dos três dias (14, 15 e 16 de outubro), às 21 e às 22 horas, os interessados podem ainda assistir uma sessão de videomapping dedicada ao Cerco do Porto, onde se pretende, através de imagens, explosões, sons e vozes, recriar com intensidade os combates travados naquele espaço e liderados pelo General Torres. As projeções serão feitas na fachada do Mosteiro da Serra do Pilar. A entrada é gratuita.
